Moçambique N. Sr.ª do Rosário, Itaguara-MG, 110ª FESTA DE SÃO BENEDITO 2019, Aparecida-SP. Valdivino

Entre os dias 27 e 29 de abril, a Guarda de Moçambique de Nossa Senhora do Rosário, de Itaguara-MG, estive em Aparecida do Norte, São Paulo, para abrilhantar uma das festas mais tradicionais do Brasil: a Festa de São Benedito, que em 2019 comemorou seus 110 anos de existência e devoção.
Na cidade da padroeira do Brasil, todos os anos, desde 1909, durante nove dias no mês de abril, acontece as celebrações em honra a São Benedito. Essa festa guarda uma tradição muito bonita, que comemora a vida do Santo cozinheiro protetor dos negros, Santo da humildade e representante dos Pretos-Velhos.
A história de São Benedito conta que ele era filho de escravos, que vieram do norte da África para a ilha da Sicília, na Itália, onde nasceu, em 1526. Apesar de ser filho de escravos, ele mesmo não o foi, porque o senhor que era dono de seus pais o libertou, cumprindo a uma promessa. Benedito, desde pequeno foi educado por seus pais na fé cristã, mas não sabia ler e nem escrever. Aos 20 anos, foi convidado a se juntar aos eremitas franciscanos. Andava descalço, com roupas simples de algodão grosso, dormia no chão sem cobertores, fez votos de pobreza, obediência e castidade. Aos 25 anos se tornou cozinheiro no Convento dos Capuchinhos. Sua piedade e sabedoria o levaram ao cargo de Superior do Mosteiro, mesmo sendo analfabeto e leigo. Mas ao chegar ao fim do tempo determinado para o cargo de Superior do Mosteiro, com humildade e alegria ele reassumiu suas atividades na cozinha do Convento. São Benedito morreu como cozinheiro, aos 65 anos, no dia 4 de abril de 1589, em Palermo, na Itália.
No Brasil, São Benedito é tradicionalmente venerado pelos negros, que relacionam a escravidão e as raízes africanas do Santo com o seu próprio passado. Em Aparecida do Norte, a Festa de São Benedito é uma celebração das mais ricas em cultura que se pode imaginar. Um encanto que é coroado com o brilho da fé. Via-se no olhar de cada moçambiqueiro a serenidade de quem agradece a Deus e faz sua prece, por intercessão de São Benedito, que ilumine a caminhada da vida. São pessoas simples, que transbordavam o coração de amor e devoção, entre o som dos tambores, a multidão de cores e os belos cantos entoados a reviver os tempos da escravidão.
A Festa de São Benedito encarna a manifestação de um povo, que trazem na pele marcas de um tempo sofrido; que ainda guardam os valores da senzala, os quais se ergueram com humildade, amor e sabedoria, vencendo preconceitos e discriminações, para celebrar com alegria a vida do Santo de sua cor, que pregou a igualdade e a fraternidade entre os homens.
Em Aparecida, a celebração segue um ritual particular, desde a primeira vez que aconteceu em 1909: a primeira imagem de São Benedito, na época, ficava na Capela de Santa Rita. Na ocasião, houve um cortejo que foi na Igreja de Santa Rita buscar São Benedito. Ao final da Festa, as imagens foram levadas de volta. Só em 1919 que a imagem de São Benedito foi em definitivo para a sua própria Igreja (quando esta foi concluída em Aparecida). No ano seguinte, ocorreu a primeira festa na Igreja de São Benedito em que os congadeiros foram buscar Santa Rita para participar. Ao fim das celebrações, outra procissão acompanhou Santa Rita de volta para sua “casa”. Desde então, todos os anos a cena se repete. São Benedito vai buscar Santa Rita e, depois da Festa, a leva de volta, junto com os novos Reis.
Há uma grande mobilização para a realização da festa na cidade, que recebe congadeiros de todo o Brasil: as Guardas ficam em alojamentos, que têm à espera um altar com São Benedito e Nossa Senhora Aparecida, cuidadosamente preparados. Junto das imagens é colocado um copo com café, em representação também aos Pretos-Velhos, e mais um coité de arroz e outro de feijão, em simbolismo ao ofício de cozinheiro do Santo. Ali nos alojamentos, serviam-nos café-da-manhã e jantar durante nossa estadia. O almoço era servido nas casas da comunidade, que com carinho eram preparados para cada Guarda. E, na saída, o General catava agradecendo: “Já comeu, já bebeu..., já comeu, já bebeu..., vamos agradecer, meus irmãos, o pão que Deus deu... vamos agradecer, meus irmãos, o pão que Deus deu”.
Sem dúvida, a Festa de São Benedito em Aparecida é uma legitima festa popular; uma festa do povo, cheia de vida, cheia de encanto, iluminada pela fé e colorida com a humildade do povo negro, que tanto sofreu e hoje celebra com alegria